Rekor Greenwood dan Debut Varane

Mason Greenwood mencetak gol tunggal yang menjadi penentu kemenangan Manchester United 1-0 atas Wolverhampton Wanderers dalam pertandingan pekan ketiga Premier League 2021/22 yang dimainkan pada Minggu (29/8/21). Pemain berusia 19 tahun itu selalu membuat gol dalam tiga laga awal United musim ini dengan tiga kostum berbeda. Dia menyamai rekor Robbie Fowler (Liverpool) pada era 90-an. Greenwood juga menjadi pemain remaja keempat yang sudah mencetak lebih dari 20 gol, rekornya berada di bawah Michael Owen, Fowler, dan Wayne Rooney.

Raphael Varane menjalani debutnya bersama United dengan bermain penuh menggantikan posisi Victor Lindelof. Bek asal Prancis itu mencetak umpan yang berbuah gol teramung Greenwood. Jadon Sancho dimainkan sejak sepak mula untuk pertama kalinya, tapi lantas digantikan oleh Anthony Martial. Edinson Cavani bermain untuk pertama kalinya musim ini dengan turun di babak kedua menggantikan Daniel James. Diogo Dalot dimainkan menggantikan Greenwood.

Ole Gunnar Solksjaer menjalani pertandingan ke-100 sebagai manajer Red Devils di Premier League ketika berhadapan dengan Wolves. Dia meraih 53 kemenangan,  28 hasil imbang, dan 19 kekalahan. Ole mengumpulkan poin 187 dalam 100 laga awalnya di Liga Inggris, rekornya hanya berada di bawah Arsene Wenger (192) dan Juergen Klopp (190). Selain itu, anak asuh Ole juga mengukir rekor 28 laga tandang beruntun tanpa kekalahan pada 2020-2021 dan melewati rekor Arsenal pada 2003-2004. Sebuah prestasi yang mesti dihargai kendati Ole belum mempersembahkan gelar juara untuk United. Namun, pertanda menuju kembalinya kejayaan sudah semakin nyata. Kehadiran Raphael Varane, Jadon Sancho, dan Cristiano Ronaldo mudah-mudahan membawa berkah.

Memori : Kiper dan Bek Muda yang Mencuat Namanya

Selama ini jika ada pemain muda yang namanya mencuat ke permukaan, maka sebagian besar dari mereka pasti berposisi sebagai gelandang atau penyerang. Dalam satu dekade terakhir bisa kita ingat kembali nama-nama seperti Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Cesc Fabregas, Wayne Rooney, Pato, Jack Wilshere, Mesut Oezil, Mario Balotelli, dan Javier ‘Chicharito’ Hernandez. Sekian bulan terakhir pun ada dua bintang muda Brasil yang diincar klub-klub raksasa Eropa. Mereka adalah Ganso (gelandang/22) dan Neymar (penyerang/19). Hampir tidak pernah terdengar ada nama kiper muda yang menjadi bintang lagi sejak Gianluigi Buffon (Italia) dan Iker Casillas (Spanyol) memulai debutnya. Mereka berdua kini telah menjadi kiper legendaris dengan prestasi hebatnya. Bek muda yang kondang malah nyaris tak pernah muncul lagi.

Tapi pada musim 2011/12 tersebutlah sejumlah bintang muda yang berposisi kiper dan bek yang cukup menonjol. Mereka adalah David de Gea (kiper/20), Chris Smalling (bek/21), dan Phil Jones (bek/19). Sebelum itu ada pula nama si kembar Fabio dan Rafael (bek/21). Kebetulan mereka semua bermain di Manchester United, klub Liga Inggris.

Di Liga Spanyol ada pula nama Raphael Varane (bek/18), pemain Prancis yang bermain di Real Madrid, dan Jordi Alba (bek/22), pemain Spanyol yang bermain di Valencia.

Ternyata eksistensi kiper dan bek muda kini telah mampu menyaingi kiprah gelandang dan penyerang muda. Mereka pun bisa memulai kebintangannya di usia muda.

# pernah dimuat di loushevaon7.wordpress.com dan BolaVaganza No.122 - Desember 2011.