Prancis Juara UEFA Nations League

Prancis berhasil menjadi juara UEFA Nations League 2020/21 setelah menang 2-1 atas Spanyol. Pertandingan final berlangsung di San Siro Milan pada Minggu (10/10/21) malam waktu setempat. Spanyol lebih dulu unggul melalui gol Mikel Oyarzabal di menit ke-64. Karim Benzema menyamakan skor dua menit kemudian. Kylian Mbappe menjadi penentu kemenangan Les Bleus dengan golnya di menit ke-80. Setelah membawa anak asuhnya menjadi juara Piala Dunia 2018, kali ini Didier Deschamps kembali berjaya sebagai pelatih. Sebelumnya Deschamps pernah memenangi Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000 sebagai kapten Prancis.

Prancis melaju ke final setelah menang 3-2 atas Belgia. Yannick Carrasco dan Romelu Lukaku sempat membuat Belgia unggul 2-0 di babak pertama. Namun, Prancis mampu bangkit lewat gol Benzema, Mbappe, dan Theo Hernandez. Sementara itu, Spanyol menyisihkan Italia 2-1 pada semifinal lainnya. Ferran Torres memborong sepasang gol La Furia Roja, sedangkan gol Lorenzo Pellegrini hanya menipiskan kekalahan. Italia akhirnya menempati peringkat ketiga setelah menang 2-1 atas Belgia.

Semoga saja spirit juara Benzema, Theo Hernandez, Raphael Varane, Paul Pogba, dan Anthony Martial bersama Prancis terbawa ke klub masing-masing. Maka pada akhir musim nanti mereka kembali menjadi kampiun bersama Real Madrid, AC Milan, dan Manchester United.

Spanyol Hajar Jerman 6-0

Hasil mengejutkan terjadi pada UEFA Nations League 2020/21 yang berlangsung pada medio pekan ketiga November 2020. Spanyol menghajar Jerman dengan skor telak 6-0. Feran Torres mencetak tiga gol, sedangkan Alvaro Morata, Rodri, dan Mikel Ozaryabal masing-masing membuat satu gol. Pada babak pertama anak asuh Luis Enrique sudah unggul lewat Morata, Torres, dan Rodri. Dua gol Torres dan satu gol Ozaryabal yang turun di babak kedua memantapkan hasil positif La Furia Roja atas tim besutan Joachim Loew. Kemenangan tersebut membawa Spanyol lolos ke babak empat besar UEFA Nations League. Tiga tim lainnya yang berebut tiket ke partai puncak adalah Italia, Belgia, dan Prancis.

Kedua tim sebenarnya sama-sama sedang membangun generasi baru. Para pemain Real Madrid dan Barcelona tidak lagi mendominasi tim inti dan hanya menyisakan Sergio Ramos dan Sergi Roberto. Pemain senior lainnya adalah Koke (Atletico Madrid) dan Morata (Juventus). Selebihnya adalah pemain-pemain yang belum cukup terkenal dan sedang mulai menanjak, seperti Feran Torres (Manchester City). Regenerasi tim oleh Luis Enrique jelas sangat menjanjikan melihat mereka mampu membantai juara Piala Dunia 2014. Sementara itu, Loew mulai melepas ketergantungan pula pada para pemain senior yang bermain di Bayern Muenchen, seperti Jerome Boateng dan Thomas Mueller. Namun, entah apa yang terjadi di tubuh Die Mannschaft hingga bisa kalah secara memalukan demikian. Padahal masih ada nama-nama top seperti Manuel Neuer, Toni Kroos, dan Ilkay Gundugan, juga para pemain muda semacam Leroy Sane, Serge Ganbry, dan Timo Werner.

Spanyol Takluk dari Inggris di Kandang

Kejutan demi kejutan senantiasa mewarnai pertandingan sepak bola dari masa ke masa. Hal itulah yang membuat sepak bola menarik untuk terus-menerus disimak. Kekalahan Spanyol 2-3 dari Inggris dalam laga UEFA Nations League menjadi salah satu kejutan besar awal pekan ini. Bermain di Stadion Benito Villamarin, Sevilla, pada Senin (15/10/18) waktu setempat, tim besutan Luis Enrique bahkan tertinggal 0-3 pada babak pertama. Dua gol Raheem Sterling dan satu gol Marcus Rashford bersarang di gawang David de Gea. La Furia Roja baru bisa bangkit di babak kedua dengan gol dari Paco Alcacer dan Sergio Ramos. Namun, hasil akhirnya anak asuh Gareth Southgate yang datang sebagai tim tamu justru menjadi pemenangnya.

Meskipun prestasi Inggris di Piala Dunia 2018 Rusia lebih apik ketimbang Spanyol, tapi di atas kertas Harry Kane dkk masih berada di bawah Sergio Ramos dkk. Apalagi dalam pertemuan pertama kedua tim di UEFA Nations League di Stadion Wembley, London, sebulan silam, Inggris kalah 1-2 dari Spanyol. The Three Lions mampu bangkit setelah kandas di depan publik sendiri.