United Taklukkan Granada di Spanyol

Manchester United memiliki kesempatan bagus lolos ke semifinal setelah menang 2-0 atas Granada dalam laga pertama perempat final Liga Europa 2020/21 yang berlangsung di Stadion Los Carmenes. Marcus Rashford dan Bruno Fernandes menjadi pencetak gol kemenangan United dalam laga tandang yang dimainkan pada Kamis (8/4/21) malam waktu setempat. Rashford mencatat rekor pribadi, yakni mencetak total 20 gol di semua ajang musim ini. Namun, sayang sekali tiga pemain Red Devils dipastikan absen pada laga kedua setelah mendapat kartu kuning. Mereka adalah Harry Maguire, Luke Shaw, dan Scott McTominay. Ole Gunnar Solksjaer pasti sudah memiliki rencana tersendiri menghadapi kendala tersebut pekan depan.

Pada perempat final lainnya Arsenal ditahan seri 1-1 oleh Slavia Praha, Ajax Amsterdam kalah 1-2 dari AS Roma, dan Dinamo Zagreb takluk 0-1 dari Villareal. United, Roma, dan Villareal berpeluang lebih apik untuk melaju ke empat besar, sedangkan Arsenal mesti bekerja lebih keras agar bisa melanjutkan langkahnya di Liga Europa. 

Bersinarnya Vinicius Junior dan Kylian Mbappe

Vinicius Junior (Real Madrid) dan Kylian Mbappe (PSG) bermain cemerlang di perempat final Liga Champions 2021/21. Kedua pemain sama-sama mencetak sepasang gol yang memastikan kemenangan timnya masing-masing. El Real mengalahkan Liverpool 3-1 dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Alfredo di Stefano Madrid pada Selasa (6/4/21) malam waktu setempat. Sementara itu, PSG secara mengejutkan membuat Bayern Muenchen takluk 2-3 di Stadion Allianz Arena Muenchen sehari kemudian.

Perjumpaan Madrid dan Liverpool kali ini diwarnai dengan absensi sejumlah pemain inti. Los Blancos tidak diperkuat oleh Sergio Ramos, Raphael Varane, Eden Hazard, dan beberapa pemain lainnya yang cedera/sakit. The Reds minimal tak bisa memainkan Virgil van Dijk dan Jordan Henderson. Jika dibandingkan dengan pertemuan kedua tim dalam final UCL 2018, maka sudah tidak ada nama Keylor Navas, Cristiano Ronaldo, dan Gareth Bale di kubu El Real. Vini Jr membuka kemenangan timnya di menit ke-27 setelah menerima umpan lambung Toni Kroos. Marcos Asensio mencetak gol kedua di menit ke-36 memanfaatkan kesalahan bek Liverpool mengantisipasi umpan Kroos. Mohamed Salah menipiskan kekalahan dengan golnya di menit ke-51. Vini Jr kembali menaklukkan Alisson Becker di menit ke-65 dan membuat Madrid menang 3-1. Kemenangan di laga pertama memperbesar peluang anak asuh Zinedine Zidane untuk melaju ke semifinal.

Sementara itu, PSG berhasil membalas kekalahan dari Muenchen dalam final UCL 2020. Mauricio Pochettino bernasib lebih baik ketimbang Thomas Tuchel ketika tim besutannya menghadapi anak asuh Hansi Flick kali ini. Selain sepasang gol Mbappe, satu gol PSG dibuat oleh Marquinhos. Muenchen yang tidak diperkuat Robert Lewandowski dua kali membobol gawang Keylor Navas melalui Eric Maxim Choupo-Moting dan Thomas Mueller. Choupo-Moting merupakan pemain yang direkrut Die Roten dari Les Parisiens awal musim ini. PSG berpeluang besar melangkah ke semifinal setelah menang tandang atas Muenchen.

Dalam dua pertandingan babak 8 besar lainnya, Manchester City menang 2-1 atas Borussia Dortmund dan FC Porto kalah 0-2 dari Chelsea. Kans City dan Chelsea lolos ke semfinal lebih baik ketimbang lawannya. Sebuah keunikan terjadi ketika dalam laga perempat final hari pertama tim tuan rumah berhasil menundukkan tamunya, sedangkan pada hari kedua semua tim tuan rumah justru takluk. 

Rashford dan Greenwood Bawa Kemenangan

Gol yang dicetak Marcus Rashford dan Mason Greenwood akhirnya membuat Manchester United menang 2-1 atas Brighton & Hove Albion dalam pertandingan Premier League 2020/21 yang berlangsung Minggu (4/4/21) malam waktu setempat. Tim tamu lebih dulu unggul melalui gol yang dibuat Danny Welbeck, mantan pemain United. Sama dengan Rashford dan Greenwood, Welbeck adalah striker produk akademi United. Pemain berusia 30 tahun itu telah bermain di Arsenal, Watford, dan kini Brighton setelah hengkang dari Old Trafford pada tahun 2014.  Greenwood mencatat rekor pribadi sebagai pemain remaja United ketiga yang paling banyak mencetak gol di Premier League. Dia hanya kalah dari Wayne Rooney dan Rashford, tapi bisa saja melewati mereka mengingat usianya kini masih 19 tahun.

Harry Maguire pun mengukir rekor pribadi berupa 100 kali bermain untuk Manchester United. Liga Primer Inggris tinggal menyisakan delapan pertandingan. Target realistis Ole Gunnar Solksjaer kini adalah mempertahankan posisi kedua timnya hingga klasemen akhir. Laga selanjutnya bagi Red Devils adalah menghadapi Granada di babak perempat final Liga Europa 2020/21. Semoga Ole mampu memberikan trofi pertamanya di ajang tersebut.

 

Gol Hauge Selamatkan Milan

Gol Jens Petter Hauge di menit ke-87 menjadi gol penyeimbang yang menyelamatkan AC Milan dari kekalahan ketika menjamu Sampdoria. Hauge sendiri turun menggantikan Krunic di babak kedua. Pertandingan giornata ke-29 Serie A 2020/21 tersebut dimainkan di San Siro pada Sabtu (3/4/21) pekan lalu. Hasil seri 1-1 melawan Sampdorian cukup mengecewakan mengingat Rossoneri bermain di kandang dan di atas kertas layak menang. 

Stefano Pioli memainkan formasi standar 4-2-3-1, tapi ada dua pemain yang tidak dipasang di posisi biasanya. Alexis Saelemaekers yang biasanya menjadi sayap kanan dipasang sebagai bek kanan. Rade Krunic yang lebih kerap berposisi gelandang tengah justru ada di sayap kiri. Eksperimen tersebut ternyata gagal berbuah positif. Pioli sendiri sudah mengatakan bahwa target timnya saat ini adalah meraih poin minimal 75 agar bisa menempati posisi keempat dan mendapatkan tiket ke Liga Champions 2021/22. Saat ini Milan mengumpulkan poin 60. Semoga dalam sembilan laga yang tersisa di Serie A musim ini Donnarumma dkk bisa kembali meraih banyak kemenangan. Asa itu jelas masih terbuka.

Atlet Cantik : Angel Sualang

 

Persib dan Bali United Melaju ke 8 Besar

Persib Bandung dan Bali United memastikan diri lolos ke 8 besar Piala Menpora 2021 setelah melewati pertandingan pamungkas Grup C yang dimainkan di Stadion Maguwoharjo Sleman. Persib menang 2-1 atas Persiraja Banda Aceh melalui gol Wander Luiz dan Ferdinan Sinaga. Sementara itu, Bali United ditahan seri 1-1 oleh Persita Tangerang. Maung Bandung mengumpulkan poin tujuh dari hasil dua kali menang dan sekali imbang, sedangkan Serdadu Tridadu mengoleksi poin lima dari hasil sekali menang dan dua kali imbang.

Saat ini tinggal Grup C yang belum selesai menjalani fase grup karena terdiri dari lima tim, yaitu Persebaya, Madura United, Persik Kediri, Persela Lamongan, dan PS Sleman. Grup B yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat Soreang Bandung disebut sebagai grup Jawa Timur plus satu tim dari Daerah Istimewa Yogyakarta. Hanya Arema FC tim Jatim yang ditempatkan di luar Grup C.

Hasil Sempurna Italia dan Inggris, Sensasi Turki dan Armenia

Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa telah melewati dua atau tiga pertandingan awalnya pada pekan terakhir Maret 2021. Italia (Grup C), Denmark (Grup F), Inggris (Grup I), dan Armenia (Grup J) berhasil meraih poin sempurna dengan memenangi tiga pertandingan di grup masing-masing. Sementara itu Portugal, Spanyol, Prancis, Belgia, Turki, dan Kroasia memimpin grup lainnya dengan hasil dua kali menang dan sekali imbang. Kiper AC Milan, Gianluigi Donarumma, selalu dipercaya Roberto Mancini untuk menjadi kiper utama Gli Azzuri dalam tiga laga yang telah dijalani.

Kejutan terjadi pada pertandingan pertama Grup G ketika Turki mampu menang 4-2 atas Belanda. Hakan Calhanoglu dkk lantas menang 3-0 atas Norwegia dan ditahan imbang 3-3 oleh Latvia. Belanda sendiri mampu bangkit dengan menang 2-0 atas Latvia dan menang 7-0 atas Gibraltar. Kejutan lain terjadi pada pertandingan ketiga Grup J kala Jerman kalah 1-2 dari Makedonia Utara. Padahal Jerman sudah bisa dua kali menang atas Islandia 3-0 dan Rumania 1-0. Sebuah hal fenomenal juga terjadi Grup J yang dipuncaki oleh Armenia yang menyapu bersih tiga laga awal dengan kemenangan.

Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa akan dilanjutkan pada bulan September 2021. Namun, pada Juni 2021 lebih dulu berlangsung Piala Eropa 2020 yang pelaksanaannya tertunda satu tahun akibat pandemi covid-19 tahun lalu. Euro 2020 bakal dimainkan di 12 kota dari 12 negara Eropa dengan jumlah peserta 24 tim.