Tujuh gol tercipta di Stadion Anfield ketika Liverpool menjamu Real Madrid dalam laga pertama 16 besar Liga Champions 2022/12. Namun, bukanlah pendukung The Reds yang bersukacita karena justru Los Blancos yang membuat tuan rumah takluk 2-5. Tim besutan Juergen Klopp sempat unggul 2-0 lebih dahulu lewat gol Darwin Nunez dan Mohamed Salah. El Real berhasil bangkit dan membalikkan kedudukan. Vini Junior dan Rodrygo masing-masing menyumbang sepasang gol, sedangkan Karim Benzema
Partai final Liga Champions musim lalu bakal terulang kembali di babak 16 besar 2022/23. Liverpool bakal berhadapan dengan Real Madrid yang kini berstatus juara bertahan.
Sementara itu, AC Milan bakal berjumpa dengan Tottenham Hotspur. Dua pelatih asal Italia (Stefano Pioli dan Antonio Conte) akan beradu kecerdikan dalam pertandingan tersebut. Milan akhirnya mampu kembali tampil di fase gugur UCL setelah terakhir kali terjadi pada musim 2013/14.
Perjumpaan PSG dengan Bayern Muenchen bisa dibilang final kepagian yang lain.
Sejumlah tim bernama besar mesti tergusur dan mesti menjalani babak playoff menuju 16 besar Liga Europa. Ada Barcelona, Juventus, dan Ajax Amsterdam.
Kemenangan yang lama dirindukan itu akhirnya hadir pada masa nan akurat. Setelah mengalami dua kekalahan beruntun dalam laga awal Premier League 2022/23, Manchester United meraih poin tiga perdananya dengan mengalahkan Liverpool 2-1. Pertandingan antara dua klub dengan sejarah paling cemerlang di Inggris tersebut berlangsung di Old Trafford pada Senin (23/8/22) malam waktu setempat. Kendati tetap bertajuk "big match", tapi kedua tim sama-sama sedang menghuni papan bawah sebelum berlaga. United menjadi juru kunci klasemen pekan kedua tanpa poin, sedangkan Liverpool baru memiliki poin dua dari sepasang hasil imbang.
Erik ten Hag membuat perubahan materi tim inti. Sementara itu, Juergen Klopp tidak bisa memainkan seluruh pemain terbaiknya karena cedera dan hukuman kartu. Erik menempatkan Harry Maguire, Luke Shaw, dan Cristiano Ronaldo di bangku cadangan. David de Gea tetap kiper utama. Dalot, Varane, Martinez, dan Malacia sebagai kuartet bek. McTominay dan Eriksen sebagai gelandang bertahan. Bruno Fernandes (kapten) sebagai gelandang serang ditemani Elanga dan Sancho. Rashford dipercaya sebagai ujung tombak.
Jadon Sancho membuat Setan Merah unggul 1-0 di menit ke-16, assist dari Anthony Elanga. Anthony Martial menggantikan Elanga pada awal babak kedua. Striker Prancis itu lantas memberi umpan kepada Marcus Rashford yang berlari kencang hingga mencetak gol kedua pada menit ke-53. Gol Mohamed Salah di menit ke-81 hanya menipiskan kekalahan tim tamu. Erik ten Hag menurunkan lima pemain cadangan di babak kedua, termasuk Ronaldo yang mungkin hanya sekitar 10 menit bermain.
Persamaan Unik
Ada persamaaan yang unik pada dua pencetak gol dan dua pembuat assist dalam pertandingan tersebut. Sancho dan Rashford sebagai pencetak gol merupakan para pemain Inggris yang tingginya 180 cm. Mereka berdua sama-sama gagal mencetak gol untuk Inggris dalam adu tendangan penalti melawan Italia dalam final Euro 2020 pada tahun 2021 di Stadion Wembley, London. Lantaran performa mereka bersama MU musim lalu kurang impresif, Sancho dan Rashford sudah cukup lama tidak dipanggil Gareth Southgate ke timnas Inggris. Mudah-mudahan musim ini penampilan mereka terus membaik hingga bisa bermain di Piala Dunia 2022 Qatar pada November-Desember 2022 mendatang. Satu lagi benang merah kedua pemain tersebut adalah nomor kostum mereka. Sancho memakai nomor 25 dan Rashford nomor 10. Jika dua dikalikan lima (2 x 5), maka hasilnya adalah 10.
Sementara itu, Elanga dan Martial sebagai pembuat assist ternyata sama-sama bernama depan Anthony. Jika MU jadi merekrut Antony, penyerang sayap Ajax Amsterdam asal Brasil, maka tim Manchester Merah akan memiliki tiga orang Anthony. Selain itu, Elanga dan Martial adalah sesama pemain asing di kubu Setan Merah. Elanga pemain Swedia, meski dia jebolan akademi MU. Sementara itu, Martial adalah pemain Prancis yang memperkuat Red Devils sejak berusia 20 tahun (2015). Nomor kostum kedua pemain juga ada korelasinya. Elanga mengenakan nomor 36 dan Martial bernomor 9. 3+6 = 9.
Foto : @manchesterunited
Erik ten Hag menjalani debut manis sebagai pelatih baru Manchester United. Anak asuhnya mampu mengalahkan Liverpool dengan skor 4-0 dalam pertandingan pramusim yang bertajuk Bangkok Century Cup 2022. Pertemuan kedua klub besar asal Inggris itu berlangsung pada Selasa (12/7/2022) malam di Stadion Rajamangala, Bangkok, Thailand.
Erik ten Hag memainkan seluruh pemain terbaik yang dimilikinya saat ini sebagai sebelas awal. Cristiano Ronaldo memang belum bergabung dalam pramusim dan Harry Maguire dikabarkan cedera dalam latihan. United bermain dalam formasi 4-2-3-1. David de Gea pada posisi kiper. Diogo Dalot, Raphael Varane, Victor Lindelof, dan Luke Shaw menjadi kuartet bek. Duo gelandang bertahan dihuni Fred dan Scott McTominay. Bruno Fernandes yang menjadi kapten ditemani Marcus Rashford dan Jadon Sancho di sayap. Anthony Martial sebagai penyerang tengah. Sementara itu, Juergen Klopp justru hanya memainkan Allison Becker, Jordan Henderson, Luis Diaz dan Roberto Firmino sebagai pemain inti The Reds, sedangkan selebihnya diisi pemain muda.
Sancho membuka keunggulan Setan Merah di menit ke-12 memanfaatkan kemelut di muka gawang Allison yang diawali umpan lambung Bruno. Fred mencetak gol indah pada menit ke-30 yang mampu mengecoh rekan senegaranya dari Brasil. Martial membuat gol ketiga di menit ke-33. MU unggul 3-0 di babak pertama.
Pada babak kedua Ten Hag mengganti 10 pemainnya dan hanya menyisakan De Gea. Tyrell Malacia yang menjadi pemain baru pertama United di bawah Ten Hag menjalani debutnya. Eric Bailly bermain cemerlang di sektor belakang dan menjadi inisiator gol keempat yang dibuat Facundo Pellestri hasil assist Amad Diallo di menit ke-76. Liverpool baru menurunkan pemain bintangnya, seperti Virgil van Dijk, Thiago, dan Mo Salah, pada menit 60-an. Klopp juga memainkan Darwin Nunez, striker anyar The Reds. Mereka tak kuasa membobol gawang Dea Gea maupun Tom Heaton yang menggantikannya di menit ke-68. Kemenangan atas Liverpool menjadi awal yang baik bagi Manchester United di bawah Erik ten Hag, kendati hanya terjadi dalam laga persahabatan pramusim. Selanjutnya MU akan menjalani tiga pertandingan ujicoba di Australia menghadapi Melbourne Victory (15/7), Crystal Palace (19/7), dan Aston Villa (23/7).
Foto : @manchesterunited
Real Madrid bakal berjumpa dengan Liverpool dalam partai puncak UEFA Champions League 2021/22 pada 29 Mei 2022 mendatang. Los Blancos secara dramatis berhasil menang 3-1 atas Manchester City lewat perpanjangan waktu, setelah sempat tertinggal 0-1 terlebih dahulu. Riyad Mahrez yang membobol gawang Thiboau Courtois di menit ke-73 membuat City sempat unggul agregat 5-3. Rodrygo Goes yang dimainkan di babak kedua menjadi supersub dengan sepasang golnya (90' dan 90'+1) yang membuat skor pertandingan menjadi 2-1 dan skor agregat menjadi 5-5. Karim Benzema menjadi penentu keunggulan dengan golnya lewat tendangan penalti di menit ke-95 perpanjangan waktu. El Real melaju ke final dengan skor agregat 6-5 atas City.
Sementara itu, Liverpool pun mesti bekerja keras untuk menundukkan Villareal dalam semifinal kedua sehari sebelumnya. Sempat tertinggal 0-2 lebih dulu, The Reds mampu membalikkan keadaaan dan unggul 3-2. The Reds pun berhak tampil di final dengan skor agregat 5-2.
Final Liga Champions 2022 antara Madrid dan Liverpool merupakan ulangan final tahun 2018. Waktu itu Los Blancos yang dilatih Zinedine Zidane menang 3-1 atas The Reds yang ditangani Juergen Klopp. Materi pemain Madrid sudah banyak berubah. Tiada lagi nama Keylor Navas, Sergio Ramos, Raphael Varane, dan Cristiano Ronaldo. Marcelo dan Gareth Bale juga sudah sangat jarang dimainkan. Benzema mencetak satu gol, sedangkan Bale yang diturunkan di babak kedua membuat sepasang gol ke gawang Lukas Karius. Sadio Mane menjadi pencetak gol tunggal Liverpool.
Liverpool menang 2-0 atas Villareal dalam semifinal pertama Liga Champions 2021/22 yang dimainkan di Stadion Anfield pada Rabu (27/4/22) malam waktu setempat. Gol bunuh diri Pervis Estupinan di menit ke-53 disusul gol Sadio Mane hasil assist Mohamed Salah di menit ke-55 membuat anak asuh Juergen Klopp unggul atas anak asuh Unai Emery. Peluang The Reds melaju ke partai puncak pun lebih terbuka ketimbang The Yellow Submarine. Klopp sedang berambisi membawa timnya bermain di final untuk keempat kalinya demi meraih trofi UCL keduanya. Sementara itu, Emery yang berkali-kali juara Liga Europa pasti penasaran ingin mencicipi final Liga Champions untuk pertama kalinya.
Perjumpaan klub Inggris dan klub Spanyol pada semifinal pertama ternyata menghasilkan kemenangan bagi Manchester City dan Liverpool yang lebih dulu bermain kandang. Namun, masih terlalu dini untuk memastikan bahwa "All English Final" bakal terjadi lagi musim ini, sebagaimana pada tahun 2019 dan 2021. Real Madrid dan Villareal masih berpeluang membalas kekalahan pada semifinal kedua di Spanyol pekan depan.
Pertandingan antara Manchester United menghadapi Liverpool yang sedianya dimainkan pada Minggu (2/5/21) petang waktu setempat diputuskan ditunda pelaksanannya. Sekelompok suporter Red Devils mendatangi Stadion Old Trafford dan melakukan unjuk rasa yang berujung pada kerusuhan.
Vinicius Junior (Real Madrid) dan Kylian Mbappe (PSG) bermain cemerlang di perempat final Liga Champions 2021/21. Kedua pemain sama-sama mencetak sepasang gol yang memastikan kemenangan timnya masing-masing. El Real mengalahkan Liverpool 3-1 dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Alfredo di Stefano Madrid pada Selasa (6/4/21) malam waktu setempat. Sementara itu, PSG secara mengejutkan membuat Bayern Muenchen takluk 2-3 di Stadion Allianz Arena Muenchen sehari kemudian.
Perjumpaan Madrid dan Liverpool kali ini diwarnai dengan absensi sejumlah pemain inti. Los Blancos tidak diperkuat oleh Sergio Ramos, Raphael Varane, Eden Hazard, dan beberapa pemain lainnya yang cedera/sakit. The Reds minimal tak bisa memainkan Virgil van Dijk dan Jordan Henderson. Jika dibandingkan dengan pertemuan kedua tim dalam final UCL 2018, maka sudah tidak ada nama Keylor Navas, Cristiano Ronaldo, dan Gareth Bale di kubu El Real. Vini Jr membuka kemenangan timnya di menit ke-27 setelah menerima umpan lambung Toni Kroos. Marcos Asensio mencetak gol kedua di menit ke-36 memanfaatkan kesalahan bek Liverpool mengantisipasi umpan Kroos. Mohamed Salah menipiskan kekalahan dengan golnya di menit ke-51. Vini Jr kembali menaklukkan Alisson Becker di menit ke-65 dan membuat Madrid menang 3-1. Kemenangan di laga pertama memperbesar peluang anak asuh Zinedine Zidane untuk melaju ke semifinal.
Sementara itu, PSG berhasil membalas kekalahan dari Muenchen dalam final UCL 2020. Mauricio Pochettino bernasib lebih baik ketimbang Thomas Tuchel ketika tim besutannya menghadapi anak asuh Hansi Flick kali ini. Selain sepasang gol Mbappe, satu gol PSG dibuat oleh Marquinhos. Muenchen yang tidak diperkuat Robert Lewandowski dua kali membobol gawang Keylor Navas melalui Eric Maxim Choupo-Moting dan Thomas Mueller. Choupo-Moting merupakan pemain yang direkrut Die Roten dari Les Parisiens awal musim ini. PSG berpeluang besar melangkah ke semifinal setelah menang tandang atas Muenchen.
Dalam dua pertandingan babak 8 besar lainnya, Manchester City menang 2-1 atas Borussia Dortmund dan FC Porto kalah 0-2 dari Chelsea. Kans City dan Chelsea lolos ke semfinal lebih baik ketimbang lawannya. Sebuah keunikan terjadi ketika dalam laga perempat final hari pertama tim tuan rumah berhasil menundukkan tamunya, sedangkan pada hari kedua semua tim tuan rumah justru takluk.
Pertandingan final Liga Champions dalam beberapa musim terakhir kembali terulang di fase perempat final 2020/21. Real Madrid bertemu Liverpool mengulangi final 2017/18. Waktu itu Los Blancos menjadi juara dengan menang 4-1 dan merupakan trofi ke-13 klub ibukota Spanyol tersebut. Pada musim berikutnya The Reds kembali ke partai puncak dan berhasil menjadi kampiun dengan mengalahkan Tottenham Hotspur.
Bayern Muenchen melawan PSG merupakan ulangan final musim lalu. Muenchen menjadi juara ke-6 kalinya setelah menang 1-0 atas klub ibukota Prancis yang waktu itu dilatih Thomas Tuchel. Musim ini Tuchel membawa Chelsea melaju ke perempat final dan akan menghadapi FC Porto yang menjungkalkan Juventus. Pertandingan 8 besar lainnya akan berlangsung antara Manchester City dan Borussia Dortmund.
Komposisi tim yang tampil di fase 8 besar adalah tiga klub Inggris (Liverpool, Manchester City, dan Chelsea), dua klub Jerman (Muenchen dan Dortmund), dan masing-masing satu klub dari Spanyol (Madrid), Prancis (PSG), dan Portugal (Porto). Liga Inggris mengirimkan wakil terbanyak. Manchester City dan PSG menjadi sepasang tim yang belum pernah menjuarai UEFA Champions League.
Salut untuk para pelatih asal Jerman yang mendominasi babak perempat final. Terdapat empat klub yang ditangani oleh pelatih Jerman, yaitu Juergen Klopp (Liverpool), Thomas Tuchel (Chelsea), Hansi Flick (Muenchen), dan Edin Terzic (Dortmund). Pelatih lainnya adalah Zinedine Zidane (Madrid) dari Prancis, Pep Guardiola (City) asal Spanyol, Mauricio Pochettino (PSG) dari Argentina, dan Sergio Conceicao (Porto) asal Portugal. Zizou, Pep, Klopp, dan Flick adalah pelatih yang pernah membawa timnya juara UCL, sedangkan Pochettino dan Tuchel pernah membawa anak asuhnya tampil di final tapi kalah.
Manchester United menang 3-2 atas Liverpool di babak keempat Piala FA 2020/21 yang dimainkan di Old Trafford pada Minggu (25/1/21) malam waktu setempat. Mason Greenwood, Marcus Rashford, dan Bruno Fernandes menjadi pencetak gol Red Devils. Sementara itu, Mohamed Salah dua kali membobol gawang Dean Henderson. Bruno baru dimainkan di babak kedua menggantikan Donny van de Beek.
Ada hal yang menarik kala melihat materi sebelas awal yang diturunkan Ole Gunnar Solksjaer. Enam pemain Inggris mendominasi tim inti menghadapi Liverpool. Mereka adalah Henderson, Aaron Wan-Bissaka, Harry Maguire, Luke Shaw, Rashford, dan Greenwood. Lima pemain lainnya adalah Victor Lindelof (Swedia), Paul Pogba (Prancis), Scott McTominay (Skotlandia), Donny van de Beek (Belanda), dan Edinson Cavani (Uruguay). Selain itu terdapat lima pemain jebolan tim junior United, yaitu Henderson, Rashford, Greenwood, Pogba, dan McTominay.
Kemenangan atas Liverpool membuat United masih berpeluang meraih tiga trofi musim ini. Anak asuh Ole sudah lebih dulu tersingkir di semifinal Carabao Cup ketika kalah 0-2 dari Manchester City pada medio pekan pertama 2021.
Bertindak sebagai tim tamu, Manchester United menahan imbang tim tuan rumah Liverpool yang berstatus sebagai juara bertahan Liga Primer Inggris. Poin satu yang dibawa anak asuh Ole Gunnar Solksjaer dari Anfield membuat Setan Merah tetap bertahan di peringkat pertama Premier League 2020/21.
Setelah menanti sekian lama akhirnya para penggemar Liverpool maupun Manchester United bisa menyaksikan bersama pertandingan kedua tim di layar kaca NET TV. Momentumnya apik sekali karena juara Premier League 2019/20 bertemu dengan pemuncak klasemen sementara Liga Primer 2020/21. Anak asuh Ole Gunnar Solksjaer sejak awal musim selalu diremehkan karena memang tampil inkonsisten, bahkan sempat kalah telak 1-6 dari Tottenham Hotspur di Old Traffor. Anak asuh Juergen Klopp juga sempat kalah telak pada pekan yang sama, tapi mereka mampu cukup lama menjadi pemimpin klasemen. Baru pada pekan lalu United berhasil menyisihkan Liverpool ke peringkat kedua setelah memenangkan satu laga tunda.
Sesuatu yang sungguh aneh terjadi pada Minggu (4/10/20) lalu. Manchester United dihajar 1-6 oleh Tottenham Hotspur di Old Trafford. Pada malam yang sama, Liverpool yang merupakan juara bertahan Liga Primer takluk 2-7 dari Aston Villa. Pada pekan sebelumnya Manchester City kalah 2-5 dari Leicester City.
United sebenarnya lebih dulu unggul lewat tendangan penalti Bruno Fernandes. Namun, diusirnya Anthony Martial pada menir ke-28 membuat permainan anak asuh Ole Gunnar Solkjaer menjadi ambyar. Tim besutan Jose Mourinho bahkan sudah unggu 4-1 pada akhir babak pertama.
Kekalahan Liverpool lebih mengejutkan karena Juergen Klopp masih memainkan sejumlah pemain intinya seperti Virgil van Dijk, Wijnaldum, dan Mohamed Salah, meskipun Allison dan Sadio Mane absen karena cedera dan terinfeksi covid-19. Salah bahkan membuat dua gol, tapi gawang timnya yang dikawal Adrian mesti tujuh kali kebobolan.
