Persija Juara Liga 1 2018

Persija Jakarta akhirnya memastikan diri menjadi juara Gojek Liga 1 2018 setelah menang 2-1 atas Mitra Kukar dalam laga pamungkas yang dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta pada Minggu (8/12/18). Dua gol anak asuh Stefano "Teco" Cugurra diborong oleh Marco Simic. Dengan kemenangan tersebut Macan Kemayoran mengoleksi poin 62 dan hanya unggul satu poin atas PSM Makassar yang di saat bersamaan mengandaskan PSMS Medan 5-1.

Bambang Pamungkas tercatat dalam sejarah sebagai satu-satunya pemain Persija yang dua kali menjadi juara Liga Indonesia. Trofi pertama diperolehnya pada Liga Indonesia 2001, saat itu Persija mengalahkan PSM 3-2 dalam babak final yang juga berlangsung di SUGBK. Bambang bahkan menyumbang dua gol, sedangkan satu gol lainnya dibuat oleh Imran Nahumarury.

Persija tidak hanya menjadi tim terbaik di Liga 1 2018. Dua personelnya juga terpilih sebagai yang terbaik, yaitu Teco sebagai pelatih terbaik dan Rohit Chand sebagai pemain terbaik. Aleksandar Rakic (PS Tira) menjadi pencetak gol terbanyak musim ini dengan mencetak 21 gol. Osvaldo Haay (Persebaya) terpilih sebagai pemain muda terbaik Liga 1 2018. Sementara itu, tiga tim yang mesti mengalami degradasi ke Liga 2 musim depan adalah Mitra Kukar, Sriwijaya FC, dan PSMS Medan. PSS Sleman, Semen Padang, dan Kalteng Putra akan menggantikan mereka sebagai tim promosi Liga 2 2018.

Dengan statusnya sebagai kampiun, maka Persija berhak mengikuti kualifikasi Liga Champion Asia 2019. Jika gagal, maka Persija akan bermain di Piala AFC 2019 bersama PSM. Namun jika Persija berhasil menembus babak utama Liga Champion, maka PSM dan Bhayangkara FC yang bermain di Piala AFC.

Materi Timnas Indonesia di Piala Asia U-19 2018

Setelah timnas senior menjalankan dua kali laga ujicoba, giliran timnas U-19 Indonesia melaksanakan tugasnya tampil dalam putaran final Piala Asia (AFC) U-19 2018 dengan Indonesia bertindak sebagai tuan rumah. Anak asuh Indra Sjafri ditargetkan lolos ke semifinal untuk merebuat satu tiket ke Piala Dunia U-20 2019. Egy Maulana Vikri dkk akan menghadapi Taiwan (18/10), Qatar (21/10), dan Arab Saudi (24/10) di babak penyisihan grup. Kemenangan 3-2 atas Yordania pada laga ujicoba terakhir pekan lalu menjadi modal bagus Garuda Nusantara dalam menghadapi turnamen sesungguhnya. 

Inilah materi pemain timnas U-19 Indonesia di Piala Asia U-19 2108 yang dilatih oleh Indra Sjafri.

Persija Pesta Gol Tanpa Simic

Kendati tampil tanpa Marko Simic, Persija mampu tampil trengginas menaklukkan PS Tira dengan skor telak 5-0. Simic mendapat sanksi larangan bermain empat kali dari Komisi Disiplin PSSI karena pelanggaran disiplin terhadap pemain Persipura. Teco Cugurra memainkan formasi 4-4-2 dalam pertandingan Gojek Liga 1 2018 yang berlangsung di Stadion Sultan Agung Bantul pada Jumat (8/6/2018). Pekan lalu Persija sebagai tuan rumah gagal menggelar pertandingan melawan Persebaya di tempat yang sama karena kericuhan yang terjadi antara suporter kedua kubu sebelum laga dimainkan. Posisi Tim Macan Kemayoran bahkan sempat berada di dasar klasemen. Kembali ke Bantul sebagai tim tamu, Ismed Sofyan dkk justru berhasil membuat pesta gol. Gol sundulan Vava Mario Yagalo terjadi ketika pertandingan baru memasuki menit pertama dan menjadi gol tercepat Liga 1 musim ini. Bambang Pamungkas, legenda hidup Persija, menambah gol bagi timnya di menit ke-6 melalui sundulan assist dari Ismed. Gol tersebut tercatat sebagai gol ke-300 di Liga 1 2018. Persija pun unggul 2-0 di babak pertama. 

Addison Alves mencetak gol ketiga di menit ke-56 lewat sebuah tendangan keras dari luar kotak penalti. Dua gol Persija lainnya dihasilkan oleh Rezaldi Hehanusa (82') dan Riko Simanjuntak (85') menjelang laga berakhir. Kemenangan atas PS Tira menjadi kemenangan tandang terbesar musim ini. Gol yang dibuat Bambang, Addison, Rezaldi, dan Riko merupakan gol pertama mereka di Liga 1 2018. Kemenangan di Bantul mengangkat posisi Persija ke nomor 9 di klasemen sementara dengan poin 16 dari 10 pertandingan. Tim besutan Teco masih memiliki tiga laga tunda, yaitu menghadapi Persib, Perseru, dan Persebaya yang akan dimainkan sehabis Lebaran. Mudah-mudahan tren positif Persija bakal terus berlanjut selepas bulan puasa.

Kemenangan Pertama Persija Tanpa Andritany

Tanpa Andritany Ardhiyasa yang cedera tulang pipi ketika bermain bersama timnas, Persija selalu mengalami kekalahan dalam empat laga beruntun, yaitu dua pertandingan di semifinal zona ASEAN Piala AFC 2018 dan dua pertandingan Liga 1 2018. Tim Macan Kemayoran dua kali kalah dari Home United, baik dalam laga tandang (2-3) maupun kandang (1-3), yang membuat langkahnya terhenti di Piala AFC musim ini. Rizky Darmawan menggantikan posisi Andritany dalam sepasang pertandingan menghadapi klub Singapura tersebut. Sementara itu, Ismed Sofyan dkk dua kalah 0-2 menghadapi Madura United di Jakarta dan Persela di Lamongan. Daryono yang dipercaya bermain sebagai kiper dalam dua pertandingan di liga lokal itu. 

Namun, anak asuh Teco Cugurra akhirnya mampu mengakhiri tren buruk ketika menjamu Persipura pada laga Liga 1 2018 yang berlangsung di Stadion Pakansari Bogor pada Jumat (25/5/2018). Persija berhasil menang 2-0 atas Persipura, pemuncak klasemen sementara Liga 1, lewat gol yang dicetak Marko Simic dan Novri Setiawan. Teco memainkan formasi 4-4-2 dengan menduetkan Simic dan Addison Alves di sektor depan. Daryono yang kembali tampil di bawah mistar akhirnya mampu menjaga gawangnya tidak kebobolan. Gol pertama Persija berawal dari umpan panjang Sandi Sute kepada Riko Simanjuntak, yang lantas berlari kencang mengecoh kiper Persipura seraya memberikan assist kepada Simic. Stirker Kroasia itu mengakhiri kemandulannya di Liga 1, meski dia mampu mengoleksi sembilan gol di Piala AFC. Gol kedua dicetak Novri lewat sebuah solo run setelah mendapat assist dari Sandi.

Berkat kemenangan tersebut, posisi Persija yang sempat berada di nomor 16 pun melonjak naik ke nomor 8. Klub asal Jakarta tersebut mengumpulkan poin 13 dari delapan kali pertandingan, sedangkan mayoritas tim lainnya telah menjalani 10 pertandingan. Persija masih memiliki dua laga tunda menghadapi Persib dan Perseru. Persipura, Barito Putera, PSM, dan Madura United sama-sama mengoleksi poin 17 dari 10 pertandingan.

Kemenangan Pertama PSIM di Liga 2 2018

PSIM Yogyakarta mencatat kemenangan pertamanya di Liga 2 2018 ketika mengalahkan Persegres Gresik United di pertandingan pekan keempat Grup Timur yang dimainkan Kamis (10/5/2018) di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik. Tim tamu dua kali mengungguli tim tuan rumah dan dua kali pula disamakan, hingga akhirnya Laskar Mataram mencetak gol penentu kemenangan menjelang laga berakhir. Ismail Haris mencetak gol pertama PSIM di menit ke-12, lalu disamakan oleh Sadam Hendra (34'). Hendika Arga Permana membuat Laskar Mataram kembali unggul (68'), tapi Sigit Hermawan mampu membalasnya (83'). Fachri Muslim yang turun sebagai pemain pengganti membuat gol pamungkas (90'+2) yang membuat PSIM mampu meraih poin tiga perdananya.

PSIM mengawali musim ini dengan pengurangan poin sembilan sebagai sanksi dari FIFA atas kesalahan pihak manajemen beberapa tahun lalu (Divisi utama 2011/12) yang tidak berhasil memenuhi kewajiban kepada tiga pemain asing asal Belanda. PSIM baru meraih hasil dua kali seri dan sekali kalah dalam tiga laga awal Liga 2 2018. Setelah kalah 1-3 dari Madura FC, Laskar Mataram dua kali bermain imbang tanpa gol melawan Mojokerto Putra dan PSBS Biak. Kemenangan pertama atas Persegres menjadi sesuatu yang sungguh berharga dan semakin mengurangi poin minus yang dimiliki. Mudah-mudahan hasil positif terus berlanjut dan minimal PSIM masih bisa bertahan di Liga 2 pada akhir musim nanti.

Indra Sjafri Kembali Latih Indonesia U-19

Pada bulan hari lahir PSSI di tahun 2018, terdapat beberapa hal yang layak dicatat dan bisa menjadi bahan renungan menghadapi masa depan. Sebagai bagian dari persiapan menjadi tuan rumah Asian Games pada Agustus mendatang dan memanfaatkan momentum ulang tahunnya, PSSI mengadakan sebuah turnamen untuk timnas U-23 yang diikuti Indonesia, Bahrain, Korea Utara, dan Uzbekistan. Turnamen tersebut berlangsung pada 27 April-3 Mei 2018 dan anehnya waktunya bersamaan dengan Gojek Liga 1 yang memainkan pekan keenamnya. Meskipun bukan pertandingan resmi FIFA, tapi ketika timnas bermain mestinya tidak ada klub yang sedang bertanding.

Batalnya laga Persija vs Persib di SUGBK yang sedianya akan dimainkan Sabtu (28/4) menjadi kabar tak bagus akhir bulan ini. POLDA Metro Jaya selaku penanggung jawab keamanan ibukota beralasan waktu pertandingan terlalu dekat dengan peringatan hari buruh yang jatuh 1 Mei. Prasangka buruk pun bertebaran dari berbagai pihak. Sebelumnya, pada pekan keempat Liga 1 juga terjadi insiden di tempat yang berbeda yang mengakibatkan tewasnya suporter Persebaya dan Arema FC.  Laga Arema vs Persib (15/4) diakhiri dengan turunnya sebagian penonton ke dalam lapangan yang membuat suasana Stadion Kanjuruhan tidak kondusif dan sayang sekali hingga membuat jatuhnya korban jiwa. Komisi Disiplin PSSI sudah memberi sanksi berupa ditutupnya tribun tertentu di kandang Arema dan denda yang besar. Beruntunglah bahwa Aremania bisa tersenyum kembali setelah tim kesayangan mereka akhirnya meraih kemenangan pertamanya ketika menjamu Persipura (27/4).

Hal positif tetap ada April ini, yaitu kembali ditunjuknya Indra Sjafri sebagai pelatih timnas Indonesia U-19. Joko Driyono sebagai Plt Ketua Umum PSSI mengumumkannya sendiri didampingi oleh Ratu Tisha, Sekjen PSSI nan jelita. Akhir tahun 2017 lalu Indra Sjafri tidak diperpanjang kontraknya dan digantikan oleh Bima Sakti, disertai dengan kata-kata kasar Ketua Umum PSSI yang kini sedang cuti karena ambisinya menjadi gubernur Sumut. Sepertinya lebih baik beliau terpilih menjadi kepala daerah dan berkonsentrasi di sana saja. Kembalinya Indra Sjafri menjadi kabar gembira bagi Egy Maulana dkk yang akan berlaga di Piala AFF U-18 dan Piala Asia/AFC U-19.

Keberhasilan Persija lolos ke semifinal zona ASEAN di Piala AFC merupakan sesuatu yang baik dan pantas disyukuri pula. Macan Kemayoran akan berhadapan dengan Home United pada Mei mendatang.

Persija Lolos ke Semifinal ASEAN Piala AFC

Persija membuat sejarah baru dengan melaju ke fase gugur Piala AFC 2018. Dalam pertandingan terakhir Grup H yang berlangsung Selasa (24/4/2018) di Stadion Jalan Besar, Singapura, Persija  mengalahkan tuan rumah Tampines Rovers 4-2. Gol-gol tim besutan Teco Cugurra dihasilkan oleh empat pemain yang berbeda, yaitu Rezaldi Hehanusa (23'), Marko Simic (45'+1), Novri Setiawan (51'), dan Addison Alves (72'). Riko Simanjuntak bermain cemerlang dengan membuat assist untuk tiga gol awal timnya. Addison mampu mencetak gol setelah turun menggantikan Simic di menit ke-62. 

Persija memuncaki klasemen akhir Grup H dan berhak lolos ke semifinal zona ASEAN Piala AFC 2018. Lawannya adalah Home United, klub Singapura yang berstatus sebagai juara Grup F. Macan Kemayoran mengemas poin 13 dari enam kali main, empat kali menang, sekali seri, dan sekali kalah. Rekor golnya 13-6. Simic, striker andalan Persija, mengoleksi delapan gol dan untuk sementara menjadi pencetak gol tersubur Piala AFC 2018. Pertandingan semifinal antara Persija dan Home United akan berlangsung pada 8 dan 15 Mei mendatang. Selamat untuk Macan Kemayoran!

Sayangnya, keberhasilan Persija tidak mampu diikuti oleh Bali United yang sudah pasti tersisih setelah kalah pada laga kelima Grup G dua pekan lalu.

Simic Cetak Empat Gol di Piala AFC

Marko Simic semakin membuktikan dirinya sebagai pembelian terbaik Macan Kemayoran di tahun 2018. Striker asal Kroasia itu memborong seluruh gol ketika Persija menang 4-0 atas Johor Darul Ta'zim (JDT) dalam laga ke-5 Grup H Piala AFC 2018 yang dimainkan Selasa (10/4/2018). Bermain di depan lebih dari 60.000 penonton SUGBK, Simic mencetak trigol hanya dalam waktu 11 menit di babak pertama. Satu gol terakhir dibuatnya lewat titik penalti di babak kedua. Dengan empat golnya ke gawang JDT, Simic kini telah mengoleksi total tujuh gol dan menjadi pencetak gol tersubur sementara Piala AFC 2018. Oh ya, penampilan impresif di SUGBK juga menjadi semacam penebus kesalahan Simic yang membuat sebuah gol bunuh diri ketika Persija kalah 1-3 dari PSMS di pekan ketiga Liga 1 2018 pada Jumat (6/4).

Persija berhasil membalas kekalahan dari klub Malaysia yang menang 3-0 di pertemuan pertama. Anak asuh Teco Cugurra kini mengumpulkan poin 10 dan memimpin klasemen Grup H Piala AFC 2018. SLNA (Vietnam) juga memiliki poin yang sama, tapi kalah head-to-head dengan Persija. Peluang melaju ke fase gugur kian besar, tapi untuk memastikannya Ismed Sofyan dkk sebaiknya mengalahkan Tampines Rovers di Singapura pada pertandingan terakhir grup yang berlangsung Selasa (25/4) dua pekan mendatang.

Lima Tim Menang di Pekan Perdana Liga 1 2018

Level tertinggi kompetisi Liga Indonesia yang bertajuk resmi Gojek Liga 1 2018 telah melewati pekan perdananya. Traveloka yang menjadi salah satu sponsor utama musim lalu mendadak mundur menjelang liga dimulai. Sembilan pertandingan berlangsung selama empat hari (23-26 Maret 2018). Terdapat lima tim yang mampu meraih kemenangan dan memimpin klasemen, yaitu Madura United, PSM, Persipura, Bali United, dan Persebaya. Bhayangkara FC vs Persija yang menjadi laga pembuka berlangsung Jumat (23/3) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Duel antara juara Liga 1 2017 dan kampiun Piala Presiden 2018 tersebut berakhir imbang tanpa gol. Pertandingan lain yang berakhir seri adalah Arema FC vs Mitra Kukar (2-2), Borneo FC vs Sriwijaya FC (0-0), dan Persib vs PS Tira (1-1). Arema tidak mampu menjaga keunggulan 2-0 di babak pertama, mesti dua kali kebobolan di babak kedua, dan akhirnya hanya meraih poin satu di kandang. Kejutan terjadi ketika Persib yang telah memimpin 1-0 hingga menit ke-90, akhirnya kebobolan di menit ke-90+5. Kemenangan di depan mata pun pupus begitu saja bagi Maung Bandung.

Persipura menjadi tim pertama yang meraih kemenangan pada Sabtu (24/1) dengan mengalahkan Persela 2-1. Pertandingan berikutnya yang juga dimenangkan tuan rumah adalah Bali United vs PSMS (1-0), PSM vs PSIS (2-0), Persebaya vs Perseru (1-0), dan Madura United vs Barito Putera (3-1). Boaz Solossa (Persipura) tercatat sebagai pencetak gol pertama di Gojek Liga 1 2018, sedangkan Fernando Rodriguez (Mitra Kukar) menjadi pemain pertama yang bisa membuat dua gol dalam satu pertandingan sekaligus menjadi pemain tersubur di pekan perdana. Fernando bersama Balsa Bozovic (Arema) dan Aleksandar Rakic (PS Tira) sukses menjalani debutnya sebagai pemain asing di Liga Indonesia dengan membuat gol pertama untuk klub barunya.

Gol Addison Bawa Persija Menang

Addison Alves membuat gol teramung yang membawa Persija menang 1-0 atas SLNA dalam laga keempat Grup H Piala AFC 2018. Pertandingan itu dimainkan di SUGBK Jakarta pada Rabu (14/3/2018). Kemenangan anak asuh Teco Cugurra terasa dramatis karena gol Addison baru tercipta di menit ke-94. Sebenarnya Riko Simanjuntak dan Addison sempat lebih dulu membobol gawang SLNA, tapi sayang kedua gol tersebut dianulir wasit karena dianggap terjadi pelanggaran. Hasil positif Macan Kemayoran di depan publik sendiri membuat persaingan di Grup H menjadi kian seru. Persija, SLNA, dan Johor Darul Ta'zim (JDT) sama-sama mengoleksi poin tujuh dari hasil dua kali menang, sekali seri, dan sekali kalah. Persija mesti meraih kemenangan dalam dua laga sisa menghadapi JDT (kandang) dan Tampines Rovers (tandang) pada April mendatang agar bisa menjuarai Grup H.  

Sementara itu, Bali United bermain seri tanpa gol ketika bertandang menghadapi Thanh Hoa kemarin Selasa (13/3). Peluang anak asuh Widodo C Putro untuk lolos ke fase gugur masih terbuka setelah Global Cebu secara mengejutkan mampu menang 2-1 atas Yangon United, tim terkuat Grup G.

Bali United Taklukkan Thanh Hoa

Bali United berhasil menaklukkan Thanh Hoa (Vietnam) 3-1 dalam laga ketiga Grup G Piala AFC 2018. Bermain di depan pendukung setianya di Stadion I Wayan Dipta, anak asuh Widodo C Putro meraih kemenangan pertamanya dalam turnamen resmi antarklub Asia kasta kedua musim ini. Pada dua laga sebelumnya, Serdadu Tridatu kalah 1-3 dari Yangon United (Myanmar) dan bermain seri 1-1 dengan Global Cebu (Filipina). 

Kendati bertindak sebagai tuan rumah, Bali United justru lebih dulu tertinggal 0-1 ketika tendangan bebas Ryutaro Karube menjebol gawang Wawan Hendrawan di menit ke-28. Sebelum itu Wawan lebih dulu mampu menggagalkan tendangan penalti Pape Omar Faye. Babak pertama berakhir 0-1 untuk keunggulan tim tamu. Fadil Sausu dkk berhasil bangkit di babak kedua. Masuknya Yabes Roni dan Miftahul Hamdi membawa dampak positif. Gol Yabes pada menit ke-65 memanfaatkan umpan lambung Nick van der Velden mengubah kedudukan menjadi 1-1. Demerson mencetak gol kedua timnya lewat sundulan. Stefano Lilipaly memantapkan kemenangan Serdadu Tridatu dengan gol indahnya, lagi-lagi assist dari Van der Velden.

Tim Kosmopolitan
Jika melihat materi tim inti yang diturunkan coach Widodo, mungkin bisa dikatakan bahwa Bali United adalah tim Liga Indonesia yang kosmopolitan atau paling internasional. Dari sebelas pemain yang diturunkan hanya ada empat pemain asli Indonesia (Wawan Hendrawan, Andika Wijaya, Ricky Fajrin, dan Fadil Sausu). Selebihnya adalah dua pemain Indonesia berdarah Belanda (Stefano Lilipaly dan Irfan Bachdim), dua pemain Belanda (Kevin Brands dan Nick van der Velden), satu pemain Brasil (Demerson), satu pemain Korea Selatan (Ahn Byung-Keon), dan satu pemain naturalisasi asal Montenegro (Illija Spasojevic). Jadi, terdapat lima negara yang diwakili para pemain Serdadu Tridatu musim ini.

Persija Bawa Poin dari Vietnam

Persija menahan imbang Son Lam Nghe An (SLNA) tanpa gol dalam pertandingan ketiga Grup H Piala AFC 2018. Tim besutan Teco Cugurra beruntung mampu mencuri satu poin dari tim tuan rumah dalam laga yang berlangsung di Stadion Vinh, Vietnam pada Selasa petang (6/3/2018), mengingat SLNA telah dua kali menang dalam pertandingan sebelumnya dan memimpin Grup H. Hasil imbang di Vietnam membuat Persija meraih poin empat dari hasil sekali menang, sekali seri, dan sekali kalah. Peluang untuk melaju ke fase gugur masih terbuka jika Ismed Sofyan dkk mampu meraih hasil positif dalam tiga laga sisa, dengan dua di antaranya berlangsung di SUGBK.

Trigol Simic di Piala AFC

Marko Simic menunjukkan kualitas apiknya di ajang resmi, setelah tampil hebat di turnamen pramusim Piala Presiden 2018. Persija menang 4-1 atas Tampines Rovers dalam pertandingan kedua Grup H Piala AFC 2018 yang dimainkan di SUGBK pada Rabu (28/2/2018). Simic mencetak tiga gol sekaligus dalam laga kandang pertama Persija di turnamen antarklub Asia. Satu gol lagi dibuat oleh Rezaldi Hehanusa. 

Macan Kemayoran unggul 2-0 di babak pertama lewat gol Simic (12') yang memanfaatkan assist Riko Simanjuntak dan Rezaldi (41') dengan tendangan keras dari luar kotak penalti. Tim besutan Stefano "Teco" Cugurra mesti bermain dengan 10 pemain sejak Jaimerson Xavier diusir wasit di menit ke-48. Namun demikian, Persija tetap mampu tampil ofensif. Simic membuat gol keduanya di menit ke-74. Ismed Sofyan dkk agak terlena setelah unggul 3-0, sehingga Khairul Amri berhasil membobol gawang Andritany Ardhiyasa di menit ke-77. Simic rupanya masih haus gol, maka sekali lagi ia memaksa kiper Tampines memungut bola dari gawangnya di menit ke-84. Persija pun menang 4-1.

Pertandingan Persija vs Tampines Rovers tercatat dihadiri oleh sekitar 49.000 penonton yang memenuhi SUGBK. Jumlah penonton di Jakarta menjadi rekor tertinggi jumlah penonton di fase grup Piala AFC 2018.

Bali United dan Persija Bermain di Piala AFC 2018

Bali United memastikan diri tampil di Piala AFC 2018 dan bersama Persija menjadi wakil Indonesia di ajang antarklub Asia kasta kedua tersebut. Bali gagal melewati Chiangrai United dalam upaya meraih tiket ke Liga Champion Asia 2018. Fadil Sausu dkk takluk 1-2 dari klub Thailand itu dalam pertandingan yang berlangsung Selasa lalu (23/1/2018) di Stadion Singha, kandang Chiangrai. Bali sebenarnya mampu menahan imbang tuan rumah tanpa gol selama 90 menit. Namun, pada babak perpanjangan waktu Chiangrai berhasil dua kali membobol gawang Wawan Hendrawan. Satu gol indah Illija Spasojevic dari jarak jauh tak kuasa menghindarkan anak asuh Widodo C Putro dari kekalahan. Serdadu Tridatu harus puas bermain di Piala AFC 2018.  

Bali United dan Persija akan memulai kiprahnya di Piala AFC 208 pada Februari mendatang dengan sesama klub Asia Tenggara. Bali berada di Grup G bersama Global Cebu (Filipina), FCL Thanh Hoa (Vietnam), dan Yangon United (Myanmar). Sedangkan Persija berada di Grup H bersama Johor Darul Ta'zim (Malaysia), Tampines Rovers (Singapura), dan Song Lam Nghe An (Vietnam). Mudah-mudahan Serdadu Tridatu dan Macan Kemayoran dapat mengharumkan nama Indonesia di Piala AFC 2018. Apalagi tahun ini menjadi saat kembalinya wakil Indonesia di ajang antarklub Asia setelah tahun 2017 absen karena sanksi FIFA pada PSSI di tahun 2015-2016.

Indonesia Takluk dari Islandia Ketika Nganyari SUGBK

Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) untuk pertama kalinya kembali dibuka untuk umum sekaligus menggelar pertandingan sepak bola internasional antara Indonesia dan Islandia. Pertandingan tersebut berlangsung Minggu malam (14/1/2017) dan menjadi laga pertama anak asuh Luis Milla di tahun 2018. SUGBK sempat ditutup sekian waktu dan tidak bisa digunakan untuk aktivitas olah raga apa pun karena menjalani proses renovasi besar-besaran dalam rangka Asian Games 2018 yang berlangsung Agustus mendatang. Tim sepak bola Merah Putih berkesempatan nganyari SUGBK yang sudah berubah penampilannya menjadi lebih indah. Presiden Joko Widodo lebih dahulu meresmikan SUGBK versi baru menjelang pertandingan dimulai.

Indonesia berkesempatan menjamu Islandia, salah satu peserta Piala Dunia 2018 Rusia yang tampil mengejutkan di Piala Eropa 2016 Prancis ketika sukses menyisihkan Inggris di babak 16 besar. Islandia sudah lebih dulu bermain di Stadion Maguwoharjo Sleman pada Kamis (11/1) dan menang 6-0 atas Indonesia Selection. Tim yang dilatih Rene Robert Alberts merupakan hasil pilihan masyarakat dan terdiri dari sejumlah mantan pemain timnas, seperti Maman Abdurahman, Zulkifli Syukur, Bambang Pamungkas, dan Cristian Gonzales. 

Luis Milla menurunkan mayoritas pemain U-23 yang akan menjadi tulang punggung timnas di Asian Games 2018. Dari tujuh pemain senior yang dipanggil, hanya tiga pemain yang masuk tim inti, yaitu Andritany Ardhiyasa, Fachrudin Aryanto, dan Bayu Pradana. Andik Vermansah dan Boaz Solossa baru dimainkan di babak kedua, sedangkan Victor Igbonefo dan Lerby Eliandri hanya menghangatkan bangku cadangan.

Gol Ilham Udin Armaiyn di menit ke-21 yang memanfaatkan kesalahan kiper Islandia membuat SUGBK bergemuruh. Presiden Jokowi pun turut merayakan gol pertama yang tercipta di SUGBK pasca-renovasi. Albert Gudmunsson menyamakan kedudukan menjadi 1-1 menjelang babak pertama berakhir. Sayangnya, di babak kedua permainan tim tamu justru lebih baik dan membuat Indonesia akhirnya kalah 1-4. Gudmunsson membuat dua gol lagi yang membuatnya mencetak trigol, sedangkan satu gol lainnya dibuat oleh Arnor Smarason.  

Meskipun kalah, tapi Indonesia ternyata unggul dalam penguasaan bola ketimbang Islandia (61% : 39%). Tim Merah Putih mesti kembali berhadapan dengan tim-tim yang lebih kuat lainnya sebagai persiapan menghadapi kekuatan terbaik sepak bola Asia di Asian Games 2018. Masih ada waktu bagi Luis Milla dalam membenahi penampilan anak asuhnya. Masih mungkin pula terjadinya perubahan materi pemain timnas, meski tidak akan drastis. Ada sejumlah pemain berkualitas yang tidak dipanggil saat menghadapi Islandia, seperti Irfan Bachdim, Stefano Lilipaly, dan Illija Spasojevic. Trio Bali United itu harus berkonsentrasi di klubnya yang akan menjalani laga play-off Liga Champion Asia pada Selasa besok (16/1). 

Materi Pemain Indonesia vs Islandia :
Andritany Ardhiyasa; I Putu Gede Juni Antara (Gavin Kwan 77'), Fachrudin Aryanto, Hansamu Yama, Rezaldi Hehanusa; Muhammad Hargianto (Andik Vermansah 79'), Bayu Pradana (Hanif Sjahbandi 64'); Osvaldo Haay (Egy Maulana Vikri 84'), Septian David Maulana (Evan Dimas 57'), Febri Hariyadi; Ilham Udin Armaiyn (Boaz Solossa 67')