Kandaskan Liverpool Jadi Kemenangan Pertama MU

Kemenangan yang lama dirindukan itu akhirnya hadir pada masa nan akurat. Setelah mengalami dua kekalahan beruntun dalam laga awal Premier League 2022/23, Manchester United meraih poin tiga perdananya dengan mengalahkan Liverpool 2-1. Pertandingan antara dua klub dengan sejarah paling cemerlang di Inggris tersebut berlangsung di Old Trafford pada Senin (23/8/22) malam waktu setempat. Kendati tetap bertajuk "big match", tapi kedua tim sama-sama sedang menghuni papan bawah sebelum berlaga. United menjadi juru kunci klasemen pekan kedua tanpa poin, sedangkan Liverpool baru memiliki poin dua dari sepasang hasil imbang.

Erik ten Hag membuat perubahan materi tim inti. Sementara itu, Juergen Klopp tidak bisa memainkan seluruh pemain terbaiknya karena cedera dan hukuman kartu. Erik menempatkan Harry Maguire, Luke Shaw, dan Cristiano Ronaldo di bangku cadangan. David de Gea tetap kiper utama. Dalot, Varane, Martinez, dan Malacia sebagai kuartet bek. McTominay dan Eriksen sebagai gelandang bertahan. Bruno Fernandes (kapten) sebagai gelandang serang ditemani Elanga dan Sancho. Rashford dipercaya sebagai ujung tombak.

Jadon Sancho membuat Setan Merah unggul 1-0 di menit ke-16, assist dari Anthony Elanga. Anthony Martial menggantikan Elanga pada awal babak kedua. Striker Prancis itu lantas memberi umpan kepada Marcus Rashford yang berlari kencang hingga mencetak gol kedua pada menit ke-53. Gol Mohamed Salah di menit ke-81 hanya menipiskan kekalahan tim tamu. Erik ten Hag menurunkan lima pemain cadangan di babak kedua, termasuk Ronaldo yang mungkin hanya sekitar 10 menit bermain.

Persamaan Unik

Ada persamaaan yang unik pada dua pencetak gol dan dua pembuat assist dalam pertandingan tersebut. Sancho dan Rashford sebagai pencetak gol merupakan para pemain Inggris yang tingginya 180 cm. Mereka berdua sama-sama gagal mencetak gol untuk Inggris dalam adu tendangan penalti melawan Italia dalam final Euro 2020 pada tahun 2021 di Stadion Wembley, London. Lantaran performa mereka bersama MU musim lalu kurang impresif, Sancho dan Rashford sudah cukup lama tidak dipanggil Gareth Southgate ke timnas Inggris. Mudah-mudahan musim ini penampilan mereka terus membaik hingga bisa bermain di Piala Dunia 2022 Qatar pada November-Desember 2022 mendatang. Satu lagi benang merah kedua pemain tersebut adalah nomor kostum mereka. Sancho memakai nomor 25 dan Rashford  nomor 10. Jika dua dikalikan lima (2 x 5), maka hasilnya adalah 10.

Sementara itu, Elanga dan Martial sebagai pembuat assist ternyata sama-sama bernama depan Anthony. Jika MU jadi merekrut Antony, penyerang sayap Ajax Amsterdam asal Brasil, maka tim Manchester Merah akan memiliki tiga orang Anthony. Selain itu, Elanga dan Martial adalah sesama pemain asing di kubu Setan Merah. Elanga pemain Swedia, meski dia jebolan akademi MU. Sementara itu, Martial adalah pemain Prancis yang memperkuat Red Devils sejak berusia 20 tahun (2015). Nomor kostum kedua pemain juga ada korelasinya. Elanga mengenakan nomor 36 dan Martial bernomor 9. 3+6 = 9.

Foto : @manchesterunited

Trio Striker "Baru" Andalan MU

Anthony Martial, Jadon Sancho, dan Marcus Rashford kompak mencetak gol ketika Manchester United menang 3-1 atas Crystal Palace dalam laga pramusim yang dimainkan di Melbourne, Australia pada Selasa (19/7/22) malam. Ketiganya bermain impresif dalam tiga laga yang sudah dijalani pasukan Erik ten Hag. Martial total membuat tiga gol, sedangkan Sancho dan Rashford sama-sama menyumbang dua gol. Gol-gol yang tercipta ke gawang Palace merupakan hasil kerja sama yang apik dari para pemain United. Diogo Dalot, Donny van de Beek, dan Martial menjadi pembuat assist ketiga gol tersebut. Untuk pertama kalinya Donny dimainkan bersama Bruno Fernandes dalam ujicoba, sedangkan selama ini Donny biasanya menjadi pengganti Bruno. Setelah mengenakan kostum utama dalam dua pertandingan sebelumnya, Anthony Martial dkk tampil memakai kostum kedua untuk pertama kalinya ketika menghadapi Crystal Palace.

Ketika Cristiano Ronaldo belum kunjung bergabung dengan rekan-rekannya, Martial-Rashford-Sancho justru memamerkan kemampuannya menjadi trio striker "baru" andalan United yang cukup menjanjikan. Martial dan Rashford sudah relatif lama memperkuat Setan Merah, tapi musim lalu mereka bermain tidak bagus. Martial bahkan dipinjamkan ke Sevilla pada paruh kedua musim 2021/22. Sementara itu, Sancho yang baru semusim bermain bersama United gagal menunjukkan performa apik sebagaimana ketika berkostum Borussia Dortmund. Erik sebagai pelatih baru MU tampaknya mampu menggali potensi terbaik mereka bertiga dan para pemain lainnya pula. Mudah-mudahan performa impresif dalam pramusim bisa terus berlanjut dalam kompetisi sesungguhnya nanti.

Foto : @manchesterunited

Rashford & Martial 250

Marcus Rashford dan Anthony Martial mencatat rekor kembar ketika Manchester United menang 1-0 atas Westham United di fase 16 besar Piala FA 2020/21. Kedua striker berusia muda tersebut telah sama-sama 250 kali mengenakan kostum Setan Merah di semua ajang. Rashford (23 tahun) mengoleksi 83 gol dan 51 assist, sedangkan Martial (25 tahun) membuat 78 gol dan 49 assist bagi MU. Keduanya menjalani debutnya pada musim 2015/16 ketika United dilatih oleh Louis van Gaal. Lantas, mereka pun pernah dilatih oleh Jose Mourinho dan Ole Gunnar Solksjaer hingga saat ini.

Trigol Pertama Martial

Anthony Martial mencetak tiga gol untuk pertama kalinya dengan kostum Manchester United ketika timnya mengandaskan Sheffield United 3-0. 

Trio Striker Muda MU Unjuk Gigi

Manchester United mengandaskan Partizan Belgrade 3-0 dalam matchday keempat Liga Europa 2019/20 yang berlangsung di Old Trafford pada Kamis (7/11/19) malam waktu setempat. Yang menarik, ketiga gol diciptakan trio penyerang muda : Mason Greenwood (18), Anthony Martial (23), dan Marcus Rashford (22). 

Performa United musim ini masih labil, terutama justru di kompetisi lokal. Cederanya sejumlah pemain inti dalam beberapa pekan terakhir dan kedalaman skuat yang buruk menjadi musabab yang wajar. Martial sudah kembali bermain dan mampu membawa efek positif bagi tim. Kemenangan atas Partizan di Eropa semoga saja berdampak apik pada penampilan selanjutnya di Liga Inggris maupun kompetisi piala dalam negeri lainnya. Sekiranya nanti Paul Pogba, Luke Shaw, dan para pemain yang cedera sudah pulih, maka tim besutan Ole Gunnar Solksjaer bakal tampil dengan kekuatan terbaiknya.

Dua Gol Rashford di Piala Liga

Marcus Rashford mencetak dua gol dan satu assist.

Manchester United menundukkan Burton Albion 4-1 dalam debutnya di Piala Liga Inggris 2017/18 yang berlangsung Rabu (20/9/2017). Marcus Rashford menjadi bintang kemenangan timnya dengan dua gol dan satu assist. Dua gol lainnya dicpitakan oleh Jesse Lingard dan Anthony Martial. Jose Mourinho memberi kesempatan kepada Sergio Romero, Ander Herrera, dan Michael Carrick menjalani debutnya musim ini sebagai pemain inti. David de Gea, Henrikh Mkhitaryan, dan Romelu Lukaku diistirahatkan. Trio pemain muda mengisi sektor depan dan hebatnya mereka sama-sama mampu mempecundangi kiper tim lawan. Rashford (19 tahun) menjadi striker utama ditemani oleh Anthony Martial (21) dan Jesse Lingard (24) di sektor sayap. Biasanya ketiga pemain saling menggantikan pada laga-laga sebelumnya, tapi kali ini mereka bermain bersama sejak menit pertama. Mourinho memainkan tiga pemain muda lainnya sebagai pemain pengganti, yaitu Joel Pereira (21), Luke Shaw (22), dan Scot McTominay (20). Rashford menciptakan rekor baru lagi berupa membuat dua gol untuk keempat kalinya bagi MU. Uniknya, empat kali itu berlangsung di empat ajang yang berbeda. 

Piala Liga Inggris 2017/18 bernama resmi Carabao Cup. Babak IV musim ini akan berlangsung 23/10 mendatang. MU sebagai juara bertahan akan berjumpa dengan Swansea City, sesama klub Liga Primer. Di atas kertas tim besutan Mourinho lebih diunggulkan untuk menyingkirkan The Swans dan melaju ke fase berikutnya.

Martial dan Rooney Bawa MU Menang

Sebenarnya ada hal buruk yang mengiringi keberhasilan Manchester United ke semifinal Liga Europa 2016/17 yang berlangsung Kamis lalu (20/4/2017). Marcos Rojo dan Zlatan Ibrahimovic mengalami cedera. Ketika Chris Smalling dan Phil Jones belum kunjung pulih, Rojo menambah jumlah bek tengah yang cedera. Sementara itu, cedera Ibra ternyata cukup parah. Pemain 35 tahun itu dipastikan absen hingga akhir musim ini dan diperkirakan baru bisa kembali bermain sembilan bulan mendatang atau Januari 2018 mendatang. Bahkan mulai berkembang spekulasi bahwa Ibra akan segera pensiun sebagai pemain sepak bola mengingat tingkat cederanya dan usianya yang tak lagi muda. Masa kontraknya bersama The Red Devils pun hanya berlangsung semusim.

Wazza kembali bermain dan langsung mencetak gol.

Meski tanpa Rojo, Ibra, dan sejumlah pemain lainnya yang masih cedera, United mesti bertandang ke Turf Moor untuk menghadapi tuan rumah Burnley di laga lanjutan Liga Primer Inggris pada Minggu (23/4). Beruntung, Wayne Rooney yang sempat absen lama sudah bisa kembali bermain sebagai kapten dan turun sejak menit pertama. Rooney bahkan mampu mencetak gol kedua menyusul Anthony Martial yang membuat gol pertama lewat sebuah solo run yang mengesankan. Anak asuh Jose Mourinho pun menang 2-0 atas Burnley. Martial yang dipercaya sebagai ujung tombak membuat satu gol dan sebuah assist, sedangkan Wazza membuat gol ke-251 untuk MU. Kemenangan pekan ini mudah-mudahan berlanjut ketika Setan Merah menjalani laga tandang menghadapi Manchester City pada Kamis (27/4) mendatang.

Dua Hasil Beda MU vs West Ham

Hanya dalam empat hari Manchester United menjamu West Ham United dalam dua kali kesempatan. Laga pertama yang berlangsung Minggu (27/11/16) berakhir imbang 1-1. Pada pertandingan pekan ke-13 Liga Premier 2016/17 tersebut, tim tamu lebih dahulu unggul melalui gol Diafra Sakho di menit ke-2. Zlatan Ibrahimovic menyamakan kedudukan di menit ke-21 dan tiada lagi gol yang tercipta di Old Trafford. Jose Mourinho diusir wasit setelah menunjukkan rasa frustrasinya dengan menendang botol minuman di tepi lapangan. Hasil imbang kelima musim ini membuat posisi United masih tertahan di peringkat ke-6 Liga Premier dan berselisih 11 angka dengan Chelsea sebagai pemuncak klasemen.

Ibrahimovic dan Martial sama-sama mencetak dua gol ke gawang West Ham.

Hasil berbeda diperoleh Wayne Rooney dkk ketika bertemu lawan yang sama di ajang Piala Liga Inggris 2016/17. United mampu mengandaskan West Ham 4-1 pada laga perempat final EFL Cup yang dimainkan pada Rabu (30/11) kemarin. Ibra yang mencetak sebuah gol saat duel pertama kembali membobol gawang The Hammers pada perjumpaan kedua, bahkan dengan sepasang gol. Anthony Martial mencetak dua gol lainnya. Henrik Mkhitaryan yang diberi kesempatan turun sejak sepak mula bermain apik dengan membuat dua assist bagi Ibra dan Martial. Pemain Armenia pertama di MU itu pun terpilih sebagai pemain terbaik pertandingan. Hal menarik lainnya adalah penampilan pertama Bastian Schweinsteiger dalam laga resmi Red Devils musim ini setelah sempat diasingkan oleh Mourinho. Schweini bermain di menit ke-86 menggantikan Martial dan kembalinya pemain Jerman itu mendapat sambutan meriah dari penonton di Old Trafford. Sang manajer sendiri dilarang mendampingi timnya karena kelakuan buruknya hari Minggu lalu. Lolos dari hadangan The Hammers membawa United melaju ke empat besar Piala Liga Inggris menghadapi Hull City. Semifinal lainnya mempertemukan Southampton dan Liverpool. Pertandingan semifinal akan berlangsung dalam dua putaran pada Januari 2017 mendatang.